Nos bergers, vol. 3, Crau, Alpilles, Camargue

Ce troisième tome de l’Histoire du pastoralisme, est consacré à la Camargue, à la Crau,
aux Alpilles, et aux alpages de transhumance : Savoie, Isère, Hautes Alpes, Alpes de Haute
Provence, Alpes-Maritimes et Piémont.
Il se compose de trois volumes, avec au total 1300 pages, plus de 3500 photos,
300 familles d’éleveurs présentées, 550 portraits, des QRcodes d’extraits de voix
et de courtes vidéos, des documents inédits, et l’origine de chaque famille.

La Camargue, la Crau et les Alpilles ont vécu pendant des siècles au rythme des troupeaux
et de cette activité pastorale, qui était la richesse principale. Si aujourd’hui la Camargue
est plutôt tournée vers l’élevage de taureaux, vaches, chevaux et sur la culture du riz,
ce livre montre que l’élevage du mouton y était prépondérant jusqu’au milieu du XXe siècle.
La Crau, elle, a toujours été une terre à moutons, une terre à production de foin,
elle l’est toujours, bien que de nouvelles activités tendent à prendre de la place de façon
conséquente.
Quant à la région des Alpilles, elle a toujours reçu des troupeaux associés à une activité
agricole plus variée, plus ouverte.

Les terres de transhumance, quant à elles, montrent toute la richesse de cette activité
qui faisait traverser aux troupeaux du Sud au Nord et à l’Est tout cette région.
Elles montrent aussi d’où viennent les familles d’éleveurs et comment les transhumances
ont été les facteurs d’échanges sociaux et culturels. Les transhumances à pied, en train
et par camions aujourd’hui, et les modes d’élevages y sont présentés.

Auteurs et autrice 

• Michel Gourdon, historien et auteur de nombreux ouvrages sur le pastoralisme
• Marie-Louise Gourdon, linguiste et co-autrice avec Michel Gourdon d’ouvrages
  sur le pastoralisme
• Stéphane Feo, passionné de pastoralisme, collecteur de centaines d’heures
  d’enregistrements et co-auteur du tome 2.

Avec ce troisième tome de « l’Encyclopédie du pastoralisme dans la région Provence »,
les auteurs poursuivent un travail de fond qui permet de mieux connaître l’activité pastorale
et son importance économique au fil des siècles, et dans l’ensemble des territoires
qui composent notre région. Elle a été l’une des ressources économiques les plus importantes,
tant sur le plan de la laine, et donc du textile, que sur le plan alimentaire de la viande
ou des produits laitiers.

Ces livres s’adressent à tous les publics, curieux d’histoire, intéressés par leur région, ils s’adressent
aux éleveurs et éleveuses qui en sont la matière vivante. Ils proposent à la fois une recherche
scientifique, historique et linguistique, et des témoignages d’éleveurs depuis plus de 50 ans,
témoignages oraux de « voix authentiques » que vous pourrez écouter grâce aux QRcodes
qui figurent dans les différents chapitres.

L’ensemble de ces livres montre aussi la vitalité actuelle de cette activité, qui évolue en fonction
des contraintes et de toutes les évolutions économiques, climatiques et techniques.
De très nombreuses photos de famille, cartes postales anciennes et photos actuelles illustrent
cette activité ainsi que des documents précieux que nous ont confiés les familles
en fouillant dans leurs archives.

Les éleveurs et éleveuses appellent ces livres leur « bible » ou l’encyclopédie. Pour nous,
auteurs et autrice, c’est un hommage rendu à une profession qui a façonné et qui façonne
encore nos paysages, et qui apporte une qualité de production alimentaire locale.