Sur les rails des Pyrénées, vol.1 : entre Dordogne et Garonne

Midi-Pyrénées, une des plus grandes régions françaises qui s’étend sur huit départements.

La variété de ses chemins de fer égale celle de ses paysages, des causses du Rouergue

aux sommets pyrénéens et du verdoyant Armagnac jusqu’aux monts du Sidobre.

À partir du Second Empire, les compagnies d’Orléans et du Midi ont tissé ici un réseau,

parfois concurrent mais le plus souvent complémentaire, articulé autour de trois grands

axes : de l’Atlantique à la Méditerranée, de Paris à Toulouse et de Toulouse vers les Pyrénées.

Si certaines de ces voies ferrées furent les pionnières de l’électrification, beaucoup ont gardé

ensuite un aspect inchangé pendant plus d’un demi-siècle.

C’était donc un effort de modernisation sans précédent qui attendait le Conseil régional

pour adapter le réseau aux défis du 21ème siècle, par un Plan Rail très ambitieux de rénovation

des infrastructures. Pour illustrer comme elle le mérite la scène ferroviaire midi-pyrénéenne,

vaste et variée à l’image de cette région, cette étude a dû être partagée en deux volumes :

Le volume 1 Entre Dordogne et Garonne couvre alors les lignes PO et Midi au nord du grand fleuve,

jusqu’à la transversale Bordeaux – Toulouse – Narbonne incluse, avec des chapitres particuliers

sur les centres ferroviaires de Capdenac et Toulouse. Les chemins de fer secondaires, touristiques

et industriels du Lot, de l’Aveyron, du Tarn et du Tarn-et-Garonne y ont leur place, tout comme

les tramways de Rodez et Toulouse, sans oublier le métro de la ville rose.

Le volume 2 « De la Garonne aux Pyrénées » couvre les lignes Midi au sud du fleuve,

avec des chapitres particuliers sur le centre ferroviaire de Tarbes, les trains de pèlerins à Lourdes

et l’industrie ferroviaire en Bigorre. Les lignes secondaires, touristiques et industrielles de

la Haute-Garonne, de l’Ariège, des Hautes-Pyrénées et du Gers y sont illustrées,

ainsi que les tramways de Lourdes et les funiculaires pyrénéens.